1全體會眾就起來，大聲喧嚷，那天夜裡，民眾都哭泣。

2以色列子民都向摩西和亞倫發怨言，全體會眾對他們說：「我們還不如死在埃及地，或者死在這曠野！

3耶和華為什麼要把我們領到這地，使我們倒在刀下呢？我們的妻子和孩童要成為掠物了！我們回埃及不是更好嗎？」

4他們又彼此說：「讓我們立一個首領，回埃及去吧！」

5摩西和亞倫就在以色列子孫全體會眾面前臉伏於地。

6那時，探察那地的人當中，嫩的兒子約書亞和耶弗尼的兒子迦勒撕裂衣服，

7對全體以色列會眾說：「我們過去探察的那地，是極其美好的地方。

8如果耶和華喜悅我們，他必把我們帶進那地，把那流奶與蜜之地賜給我們；

9至於你們，不要背叛耶和華！不要怕那地的民，他們是我們的獵物；他們的保障已經離開他們了，但耶和華與我們同在。你們不要怕他們！」

10但全體會眾說要用石頭砸死這二人。這時，耶和華的榮耀在會幕中向全體以色列子民顯現。

11耶和華對摩西說：「這子民藐視我，要到什麼時候呢？我在他們當中行了這一切神蹟，他們還不相信我，要到什麼時候呢？

12我要用瘟疫打擊他們，不讓他們繼承那地，卻使你成為一個比他們強大的民族。」

13但摩西對耶和華說：「埃及人必聽見這事。要知道，你用你的大能將這子民從他們當中帶上來，

14他們會告訴這地的居民；這些居民也聽說了：你耶和華與這子民同在，你耶和華曾被人親眼看見，你的雲彩停留在子民上面，你白天在雲柱中、黑夜在火柱中，行走在他們前頭。

15你如果把這子民全都14:15 全都——原文直譯「如同一人」。殺掉，那些聽過你名聲的民族就會議論說：

16『耶和華因為不能領這子民進入他起誓要給他們的那地，所以在曠野把他們宰殺了。』

17「現在，願我主彰顯大能！正如你曾宣告說：

18『耶和華不輕易發怒，並有豐盛的慈愛；他赦免罪孽和過犯，但絕不會讓有罪的免於罪責，而會追究罪責，從父親到兒子，直到第三代、第四代』，

19求你照著你的大慈愛赦免這子民的罪孽，就像從埃及到如今你一直赦免這子民一樣。」

20耶和華說：「我已經照你的祈求赦免了他們。

21然而我指著我的永生起誓，指著那充滿全地的耶和華的榮耀起誓：

22雖然這些人全都看見過我的榮耀，以及我在埃及、在曠野所行的神蹟，他們卻試探了我這十次，並沒有聽從我的話，

23所以，他們絕不會見到我所起誓賜給他們先祖的那地，所有藐視我的人都不會見到。

24但我的僕人迦勒，因他有與他們不同的靈14:24 與他們不同的靈——或譯作「不同的心志」。，全心跟從我，我要把他帶進他曾進去的那地，他的後裔也必繼承那地。

25亞瑪力人和迦南人住在山間平地，明天你們要轉回，沿著通往紅海的路往曠野前行。」

26耶和華又指示摩西和亞倫說：

27「這邪惡的會眾，他們向我發怨言要到什麼時候呢？以色列子民向我所發的怨言，我都聽見了。

28你要對他們說，這是耶和華的宣告：我指著我的永生起誓，我必定照著你們在我耳中所說的話對待你們。

29你們這些被數點過的，就是二十歲以上所有在名單中的，都將橫尸在這曠野中，因為你們向我發怨言。

30除了耶弗尼的兒子迦勒和嫩的兒子約書亞以外，你們絕不會進入我舉手起誓要讓你們安居其中的那地；

31但你們的孩童，就是你們說將成為掠物的，我要帶他們進去，他們將得見你們所厭棄的那地。

32至於你們，你們將橫尸在這曠野中，

33你們的子孫將在曠野遊牧四十年，承擔你們不忠貞的罪，直到你們全都橫尸在曠野中。

34按你們探察那地的天數，共四十天，一天算一年，你們要承擔你們的罪責四十年。這樣你們就知道敵對我的後果14:34 敵對我的後果——或譯作「我疏遠你們了」。。

35我耶和華說了，就必如此對待這一切聚集起來敵對我的邪惡會眾，他們必在這曠野中滅盡，死在這裡。」

36摩西派去探察那地的人回來後，散布有關那地的謠言，以致全體會眾向摩西發怨言，

37這些散布那地可怕謠言的人就遭受瘟疫，死在耶和華面前。

38這些去探察那地的人當中，只有嫩的兒子約書亞和耶弗尼的兒子迦勒活了下來。

39摩西將這些話告訴了全體以色列子民，人們就極其悲慟。

40他們清早起來，上到山地高處，說：「我們來了，我們要上耶和華應許的那地方去！我們實在犯了罪。」

41摩西說：「你們為什麼又要違背耶和華的吩咐呢？這不會成功的。

42你們不要上去，以免敗在你們仇敵面前，因為耶和華不在你們當中。

43亞瑪力人和迦南人就在那裡，在你們前頭，你們必倒在刀下。因為你們既然轉離不跟從耶和華，耶和華也必不與你們同在。」

44他們卻擅自上山地高處去，儘管耶和華的約櫃和摩西都沒有從營地中出來。

45於是住在那山地的亞瑪力人和迦南人下來擊殺他們，擊潰他們，直到霍爾瑪。