1那時，民眾和他們的妻子向他們的猶太弟兄們發出極大的哀聲。

2有些人說：「我們兒女眾多，請讓我們得一點糧食吃，活下去吧！」

3也有些人說：「我們用田地、葡萄園和房屋作抵押，才得一點糧食度過饑荒！」

4還有些人說：「我們用田地和葡萄園借了銀子給王納稅。

5其實，我們的血肉與我們兄弟的血肉同源，我們的兒女與他們的兒女一樣，看哪，我們卻迫使自己的兒女作僕婢，我們的一些女兒也被強行奪走，我們卻無能為力，因我們的田地和葡萄園都歸屬了別人。」

6我聽到他們的哀聲和這些話的時候，非常惱火。

7我心裡作了決定，就譴責那些貴族和官長，對他們說：「你們竟然向各自的兄弟放貸取利！」然後，我針對他們召開大會，

8對他們說：「我們竭盡全力把那些被賣到外邦的猶太弟兄贖回來，而你們竟然賣掉自己的弟兄，賣給了我們自己人！」他們都沉默，無話可說。

9我又說：「你們所做的這事不好。你們行事，難道不應該敬畏我們的神，以免受到我們外邦仇敵的羞辱嗎？

10我和我的兄弟們、我的下屬也在借出銀子和糧食給民眾。現在讓我們都放棄這利息吧！

11今天就應當把他們的田地、葡萄園、橄欖園和房屋，以及向他們索取的利息——百分之一的銀子、五穀、新酒和新油，都歸還給他們！」

12他們回答：「我們必歸還，不再向他們索要。我們必這樣照著你所說的去做。」

13我又抖著我的衣襟說：「凡是不履行這話的人，願神也這樣把他從他的家業、從他的辛苦所得中抖出去！願他這樣被抖出去，一無所有！」

14此外，從王任命我作猶大地省長的日子起，就是從亞達薛西王二十年，直到三十二年，這十二年來，我和我的兄弟們都沒有吃過省長的俸禄。

15在我之前的歷任省長使民眾的負擔沉重，除了徵收四十謝克爾5:15 四十謝克爾——相當於456公克。1謝克爾=11.4公克。銀子外，還向他們徵收糧食和酒，連他們的下屬也轄制民眾。但我因敬畏神的緣故，不這樣做。

16而且，我還堅持做這城牆的工程，我的下屬也都聚集在那裡參與這工程，我們也沒有購買田地。

17那時一些猶太人和官長們，共一百五十人，還有從周圍那些民族來到我們這裡的人，都與我一同坐席。

18每天要準備的，有一頭公牛、六隻精選的羊和一些飛禽，都是由5:18 由——或譯作「為」。我準備的，每隔十天還有許多各樣的酒。雖然如此，我也沒有索要過省長的俸禄，因為這些民眾承擔的工作已經夠沉重了。

19我的神哪，求你記念我為這些民眾所做的一切，恩待我！