23正如北风生雨,毁谤的舌头也生怒容。
24宁可住在房顶的一角,也不与好争吵的妇人同住
25有好消息从遥远的地方来,就如凉水滋润口渴的人
26义人在恶人面前退缩,好像搅浑之泉,污染之井
27吃蜜过多是不好的,自求荣耀也是一样。
28人不克制自己的心,就像毁坏的城没有墙。
智者在第廿五章的最后6节中,用了五种比喻来描述无法预测的冲突类型,最后以第28节作这一大段的结束。第24节:「宁可住在房顶的一角,也不与好争吵的妇人同住」。这一节与廿一9相同,并且运用了一个比较语调:「强如」(“better…than,” NIV)。这词主要出现在第二集,即第十至廿二章,更集中在第十五和第十六两章中。虽然一方面箴言强调同伴的正向关系,但也指出独自生活强如与一些难相处的人同住。古代以色列房屋的顶楼虽然不是一个生活或居住的好地方,但经文指出,住在这里总比与一些难相处、又经常争吵的人一起生活在宽敞的房间好。环境差一点、空间狭小一点,不要紧,重要的是可享有个人宁静的一角。这里指出要有一个舒适理想的居住环境,实体的空间大小不是一个主要的考量,有和谐的人际关系才是一个理想的安乐窝。
第25节:「有好消息从遥远的地方来,就如凉水滋润口渴的人」。一般来说,「凉水」可以令人解渴,而当时巴勒斯坦地的气候干燥,特别对那些在旅途中的人来说,「凉水」更如甘露般,带给人立时的满足。同样地,人期盼得到远方亲友的消息,得著了,就使那些记挂他们的人心中充满欢愉,「就如」凉水满足口渴的人一样。反过来说,智者激励读者可以将平安的信息送给记挂他们在远方的亲人。虽然第25节与下一节看似不相关,但第26节同样用了一个相似的词,就是「好像」。第25节所描述的积极行动,可带给别人肉体的满足和心灵的安慰。可是,第26节的举动,却带来负面和严重的后果。第26节:「义人在恶人面前退缩,好像搅浑之泉,污染之井」。当义人在恶人面前退缩、或退让、甚或站立不稳而妥协时,将面临严重的后果。智者描述了一个可怕的境况,就是清泉被搅到混浊、水井被污染以致不能饮用。当义人没有尽上他自己的本份、责任或坚持,他就不单无法完成任务,更有可能让他人受害。这正如神在以西结书责备那些没有尽责的牧人,说:「我的羊因无牧人就成为掠物,也作了一切野兽的食物。我的牧人不寻找我的羊,这些牧人只知牧养自己,并不牧养我的羊」(结卅四8)。
最后,智者以第28节「人不克制自己的心,就像毁坏的城没有墙」来结束这一章。坚稳的城墙能给予城中居民一种保护和安全感。当一座城被攻击时,敌人首先是会攻破城墙,墙毁了,城就保不住。所以,一座城若没有墙,就完全失去防卫,任人攻击了。智者指出,人若缺乏自律或自我控制 (“self-control,” NIV),就好像城没有墙的保护,轻易就遭到敌人毁坏一样。在这里,我们会联想到智者在四23曾提醒过:「你要保守你心,胜过保守一切」。读者需要学习约束自己的内心世界,以免失控,致终生遗憾。
反思
曾有人说过类似的话:「邪恶之所以能得胜,唯一的必要条件,就是好人甚么都不做」(“The only thing necessary for the triumph of evil is for good men to do nothing.”)。你如何靠主在不退让之下,在事情的对错上不妥协呢?
第28节,智者指出人心失守,生命将受损害,故此,「你要谨慎,殷勤保守你的心灵」(申四9)。试反思你要如何谨慎、如何殷勤保守你的心?