經文：“雅比斯求告以色列的神說：‘甚願你賜福與我，擴張我的境界，常與我同在，保佑我不遭患難，不受艱苦。’神就應允他所求的。”(《代上》4：10)
聖經說，“兒女是耶和華所賜的產業；所懷的胎是祂所給的賞賜。”(《詩》127：3) 現在中國生育政策改變，要二胎的父母越來越多，在海外的華人更是生養衆多。但怎樣爲兒女命名，往往是又興奮又愁煩的事。除了字義，還要注意語音,是不是太俗氣？要不要排輩分？如果是在海外，還得要定下外文名字，好填在出生證明上……
今天我們讀到的經文講到雅比斯。雅比斯出生於猶大支派；他的母親生他甚是痛苦，給他取了這個意思爲“痛苦”的名字。聖經記載：“雅比斯比他衆弟兄更尊貴”(《代上》4：9)；既然被母親取名“痛苦”，雅比斯又怎樣得到尊貴的人生呢？或許我們可以從他的禱告中學習，看神在我們身上與衆不同的獨特美意。
“雅比斯的禱告”在十幾年前曾經因着一本暢銷書而被基督徒廣知，同時也引起一些人的反對。但是，雅比斯的禱告既然是聖經的記載，聖經且宣告他是尊貴的，神是垂聽並應允他禱告的，我們也不當迴避不講這個禱告。關鍵在於，我們學習的人，出發點是以自我爲中心，還是以神爲中心。
加入教會，好像進入一個大家庭。久而久之，很快便學會教會常用的一些基督教術語，而且經常掛在嘴上。禱告的時候，也會順口帶上。但由此也形成了很多了不好的習慣。比方說，“謙卑”用來掩飾膽小，“知足”成爲偷懶的藉口，“行事低調”當作屬靈。這些態度，有時看似屬靈，其實背後卻有人的“老我”。
雅比斯的禱告卻非常直截了當：我要神的祝福，我要大有作爲，我要在人生中成就大事。難道他真的只關注自己的需要嗎？如果這樣，神還會說他“比衆弟兄更尊貴”嗎？
要知道，雅比斯所處的時代，正當約書亞帶領以色列民渡過約旦河，進入迦南地之後。雖然這是耶和華所應許爲業、流奶與蜜的地方，但以色列人必須南征北伐，和當地的人一一爭戰。約書亞和這諸王爭戰了許多年日。除了基遍之外，沒有一城是與以色列人講和的，都是以色列人爭戰奪來的。
當時，神的心意是任憑迦南各族心裏剛硬，來與以色列人爭戰，並叫以色列人攻城略地，正如耶和華所吩咐摩西的。但是，當時的以色列人常常違背神的命令，懼怕強大的迦南人，與他們媾和，沒有擴張境界得到整個迦南地，甚至隨從迦南人拜偶像行邪淫！（這節經文中的“患難”，原文可譯爲“邪惡”）
雅比斯遠大的抱負，卻正是單單要成就神的旨意。當他向神祈求“擴張我的境界”時，意味着走出自己的舒適區，意味着勇敢，意味着爭戰，意味着在敵人面前不妥協退後，意味着勇往直前。
雅比斯向神祈求三件事：1.生命中的能力；2.生命中的同在；3.生命中的保護。他的禱告委實是我們需要常常自我提醒的，因爲，神應允了雅比斯所求的。
雅比斯的禱告中，“保佑我不遭患難，不受艱苦”這句最有爭議。神怎麼會應允這樣的祈求，居然還誇獎他“尊貴”呢？
讀經一定要平衡整全。我們不會單強調這節經文以及聖經中其他講到求神醫治、求神挪去患難、求神憐憫安慰、求神賜下福樂的經文，發展出“成功神學”的教義。我們當知道聖經又說“我受苦是與我有益，爲要使我學習你的律例。”（《詩》119：71）基督徒人生在世，也會經歷許多神所許可的逆境與磨練，讓我們更加成熟像主。但若失去平衡，有人則會認爲基督徒的生命就是“自討苦吃”，彷佛中世紀的天主教修道士那樣苦待己身，纔是屬靈。
我們基督徒也要誠實地承認我們都是軟弱的人，都是容易陷入試探當中的人（參《太》6:13）。基督徒不需要屬靈的表演，不需要屬靈的大話，而是作一個真實活在主面前的人。偉大的使徒保羅尚且說“更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我” （《林後》12：9）
當衆人在迦南強敵面前退縮妥協，隨從世俗偶像時，雅比斯勇敢地禱告求神賜能力幫助他擴張境界。他名字的意思是“痛苦”，他知道與迦南人的爭戰是危險的，必定會遭遇許多患難、艱苦。在與強敵爭戰中所經歷的艱難困苦，比苟且一生中的“艱難困苦”不知要大多少倍！雅比斯也知道自己是軟弱的，但他沒有選擇退後，而是牢牢抓住神，迫切仰望神的保護，因爲離了主，人就不能做什麼。
聖經稱讚雅比斯“比他衆弟兄更尊貴”，不單是因爲他的勇敢，也是因爲他的真實，因爲他在承認自己軟弱的同時，切切渴慕神的同在。
有人認爲我們的禱告不應該只顧提到自己。不錯。然而，信心的成長在乎建立我們與神個人的關係。若每天在個人具體的生活中，經歷神的恩典，自然而然會漸漸心意更新，活出重生的新生命。
福音本是神的大能，要救一切相信的。我們既然因信稱義，這義是本於信，以致於信。如經上所記：義人必因信得生。（參《羅》1：16-17）深深信靠神，憑着信心求告神，期待祂的垂聽。神喜歡使用願意相信、樂意信靠祂的人，喜歡看見他們成就祂託付的使命。
禱告：我們在天上的父，感謝你用雅比斯的禱告來提醒我們，無論我們的境遇如何，你在我們身上的美意超過世俗的認定。讓我們因着信，得以成就你的美意，活出尊貴的生命來。禱告奉耶穌的名求，阿們！
