经文：“小儿子对父亲说：‘父亲，请你把我应得的家业分给我。’他父亲就把产业分给他们。过了不多几日，小儿子就把他一切所有的都收拾起来，往远方去了。在那里任意放荡，浪费资财。”（《路》15：12-13）

“养儿育女，主要的目的是使自己成为不必须。”这句话乍听之下，觉得有一点残忍，难道爱是爱到自己不再被需要吗？

有人说，爱是这样的：从牵手到分手，从执手到挥手——紧抓不放的爱不是爱，爱的末后是释手。

爱不是让人受束缚，而是使人得释放，真爱令人感到如鱼得水般的自由。当浪子要求父亲说：“请你把我应得的家业分给我”，为父的反应如何呢？他并没有别的选择，掐手的爱令人窒息，爱就是让他走。

“过了不多几日，小儿子把他所有的一切都收拾起来，往远方去了。”这是慈父放手的结果。

爱的释手始终都是一个冒险：曾几何时，那只小手不再让我们牵了，但他每次过街，我们都捧著心；曾几何时，那只小鸟翅膀长硬，一下子就飞到父母的视野之外了——儿女决心离开父母爱的怀抱，我们不可能一生追著他们跑。

儿子结婚之后，妻子感叹道：“责任己经尽到，终于可以放手了。”她把儿子的手交给一个陌生的女子时，心头忍不住地颤抖，但还是必须放手。那时，我庆幸自己没有女儿，不然的话，把那只柔软的小手交给一个毫不相干的男人，会是怎样的惊吓和难受。

释手的爱并非消极的放弃，而是积极的等待，“爱是恒久忍耐”，浪子说：“我要起来，到我父亲那里去”，这是“他暂时离开你，或者是叫你永远得著他”（《门》1：15）；也是爱的重生，绕远路“回家”，因为家是我们一生的鄕愁。

结果呢？回家之后，浪子心里满了感激，长住家中的哥哥却充满著怨气——真爱值得庆祝，爱并不是赚来的特权，而是不配而得的恩典。

唉，这人间的爱，一生都在学习牵手与放手、牵人与被人牵，学起来并不容易；因为执手比放手要来得容易得多，爱并不是双手环腰的不放，而是虚心地伸出手来，最后让“亲爱主牵我手”，这是爱最终的圆满。

祷告：亲爱的主，我们从那位慈父的身上明白了你的爱，你爱我们，给我们自由，也等待著我们有一天真正地回转，投入你的怀抱！谢谢你如此的爱，阿们！