18有些人以为我不到你们那里去而自高自大。19但是，主若准许，我会很快到你们那里去；我所要知道的，不是那些自高自大者的言语，而是他们的权能。20因为上帝的国不在乎言语，而在乎权能。21你们愿意怎么样呢？要我带着棍子到你们那里去呢，还是带着慈爱温柔的心呢？
【吕振中译本】18 有些人自吹自大，以为我不去找你们了。19 其实主若有这旨意，我就会赶快去的；并且我所要知道的、并不是那些自吹自大之人的话语，而是他们的能力。20 因为上帝的国、并不在乎话语，乃在乎能力。21 你们愿意怎么样呢？要我带着刑杖到你们那里去呢？还是带着爱与柔和之心灵呢？
【YLT】18 And as if I were not coming unto you certain were puffed up; 19 but I will come quickly unto you, if the Lord may will, and I will know not the word of those puffed up, but the power; 20 for not in word is the reign of God, but in power? 21 what do ye wish? with a rod shall I come unto you, or in love, with a spirit also of meekness?
牧者、事奉者和信徒「不要轻看神管教的大能！」对「任性妄为」的牧者、事奉者和信徒，你们要谨记：「不要轻看神管教的大能！」神恨罪！并且深深痛恨任何人在教会作任意妄为的罪！时候到了，神必讨账，神必惩罚，神必管教！对那些「任性妄为」的人，保罗说：「你竟任着你刚硬不悔改的心，为自己积蓄忿怒，以致神震怒，显他公义审判的日子来到。」「惟有结党、不顺从真理、反顺从不义的，就以忿怒、恼恨报应他们。」（罗二5, 8 和合本）「神的忿怒必临到那悖逆之子。」（西三6和合本）
对「忠心事主，却经历受伤，有灰心」的牧者、事奉者和信徒，你们要谨记：「不要轻看神管教的大能！」不要在事奉遇到逆风时，就以为我们只是单打独斗，不要有以利亚的自恋，以为世界上只有我们重视教会的圣洁，担忧信徒的迷失，痛恨教会的迷途！神深爱祂的教会！祂也与我们一起为迷失的教会忧伤！此外，如以利亚所学到的：还有七千！还有很多爱主爱教会的忠仆。（王上十九18）时候要到，神要彰显祂的大能，使用忠仆，惩罚和管教任性妄为、偏行己路的恶人和迷羊，让他们看见神与忠仆同工。希伯来书提醒得好：「那忍受罪人这样顶撞的，你们要思想，免得疲倦灰心。」「所以，你们要把下垂的手、发酸的腿挺起来。」(来十二3, 12 和合本)
研读林前林后的保罗，我看到一个很美丽的牧者榜样：纵然经历漫长艰辛的痛苦、流泪、担心、张力，但保罗从来没有放弃他牧养的权柄、职责和呼召！对那些「自吹自大」，保罗没有退缩，也不惧怕他们！面对「自吹自大」和「迷失」的哥林多教会，保罗义正辞严、理直气壮地挑战他们：我不是要听你们「自吹自大」的话，而是要看你们「自吹自大」的背后，有什么「能力」？「远离神」的自高自大的人，会有什么「能力」和「下场」呢？忠心事主的牧者和弟兄姊妹不要「惧怕」他们！不要让这些自高自大的话打倒我们，或使我们「灰心、丧胆、失志」！保罗提醒我们：「因为上帝的国、并不在乎话语，乃在乎能力。」走歪路的人，任性自大的人，藐视神藐视神道藐视主仆的人，他们有什么真正的「能力」和「权柄」？他们最终的「下场」会如何？不要惧怕他们！他们的自吹自大只为自己积蓄神的愤怒！我们为什么要灰心？为什么要惧怕他们呢？
当亚哈王、耶洗别和巴力先知骄傲、猖狂、任意妄为时，当许多耶和华的仆人遭殃，要躲避、逃离时，我们要惧怕他们吗？当八百五十个巴力和亚舍拉先知疯狂起舞时，我们要惧怕他们吗？我们要谨记：福音本是神的大能！神也要用各种奇妙的大能与神的忠仆同工！我们不要惧怕他们！牧者有的不单是牧养的杖，也是带着神的权柄和能力的真道杖、管教杖！面对不信的世代，面对阴险的亚哈和耶洗别，面对许多巴力的先知，面对许多走入迷途的哥林多信徒，作主仆的，我们要谨记：「上帝的国不在乎言语，而在乎权能。」在艰难的牧养环境，在荆棘满途的凶险时代，要谨记耶稣的提醒：「那杀身体、不能杀灵魂的，不要怕他们。」（太十28）「那得胜又遵守我命令到底的，我要赐给他权柄制伏列国。」（启二26）「你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼，你们必受患难十日。你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。」（启二10）不要轻看神管教的大能！神的大能必与忠仆同在！
思想：
面对事奉的张力，你曾经历过深层的「灰心、丧胆、失志」吗？今天的教导给你什么提醒？
面对各种艰难的事奉张力和挑战，保罗从来没有放弃他牧养的权柄、职责和呼召！保罗的榜样给你什么提醒和激励呢？
「上帝的国不在乎言语，而在乎权能。」不要轻看神管教的大能！神的大能必与忠仆同在！这几句话给你什么提醒和安慰呢？
