经文：“我可用什么比这世代呢？好像孩童坐在街市上招呼同伴，说：‘我们向你们吹笛，你们不跳舞；我们向你们举哀，你们不捶胸。’”（《太》11：16-17）

这节经文讲的是耶稣以街市上无理取闹的孩童，来比喻当时的时代。那时代与街市上玩闹的孩童有何相似之处？耶稣使用此比喻的目的是什么呢？

街市（Aogra）为当时百姓生活、活动的公共空间。大人们在街市做买卖、举办婚丧嫁娶等集会，而小孩子则在这里嬉戏玩耍。孩童们有可能会模仿大人玩婚嫁和举丧的游戏，犹如今日小孩子模仿大人们玩过家家游戏一样。

不过，这些孩童却玩得很不开心，因为玩伴们不听从他们，“我们向你们吹笛，你们不跳舞；我们向你们举哀，你们不捶胸。”他们想要同伴跟著他们的同步调，他们吹笛表达喜悦时，其他人应该跟著欢喜跳舞；他们用举哀表达难过时，其他人都得跟著伤心捶胸。

而且，这些孩童将自己看作长者一般，他们坐在街市上、招呼其他的同伴。（当时在街市里坐著招呼他人的，通常都是有身份、有地位的人，如长老。）他们看似威风，却也好笑。

这时代的人就如那些不回应的孩童。他们听到施洗约翰所传的福音，看到耶稣所行的异能，不仅没有积极回应，反而指责他们：约翰不吃不喝，是被鬼附的；耶稣又吃又喝，为贪食好酒的。（参《太》11：18-19）。他们不想进入神的国，降服在神国的权柄下，反而用自己的喜好来解读神国的福音，抱怨约翰和耶稣不符合自己的标准。

他们倨傲、可笑的态度不正如这些街市上玩耍的孩童吗？不过，在街市上无理取闹的孩童，失去的不过是一场游戏，而这倨傲的时代，当他们拒绝耶稣和祂的使者，就失去了所有。

祷告：亲爱的耶稣，求你用你的道与灵光照我们，让我们省察，我们是否也如这街市上的孩童一般，按自己的喜好来判断属灵的真理，陷入幼稚、愚昧、骄傲中，而拒绝了你的国和你的义。求你帮助我们学习谦卑，降服在你神国的权柄之下，阿们！