經文：“凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的也都要受逼迫。”（《提後》3：12）

一位牧者曾說，有的人信耶穌是“巴不得坐着八擡大轎進天國”。很難想象，今天的經文能夠安慰那樣的人。不錯，有誰願意受逼迫呢？有誰想要生活在患難中呢？基督徒也不是自討苦吃的人。可是這些情形，不是人能決定的，當人選擇立志在耶穌基督裏的時候，患難就來到了。

“那爲何會有患難呢？難道信耶穌的目的不就是爲了尋求平安嗎？”有人不免會問。

患難可以來自外在的環境。比如有些基督徒生活在一個受壓迫的環境下，信耶穌對他們而言，是一個巨大的挑戰。那些來自社會、朋友、親人的阻礙便成了“逼迫”。在全世界，很多基督徒不得不在嚴酷的環境中忍受嘲笑、不解、惡意，因爲他們的信仰在別人看來是異類，是格格不入的，人們會想方設法抵擋基督徒，包括使用語言的攻擊，集體的壓迫等方式，目的是爲了讓他們妥協、放棄。但這些經歷過逼迫的基督徒，生命變得成熟，神也在他們身上彰顯了自己的榮耀。

患難也可能是因爲我們自己犯罪，我們需要承擔因爲罪而帶來的苦果；患難也可能來自撒但的攻擊，撒但會攻擊屬於主的聖徒，會給人帶來各種痛苦。因此，當我們受苦時，我們需要省察，分辨，如果是自己犯罪，我們認罪，悔改，神會將赦罪之恩賜給我們，讓我們重新得力；但若是來自撒但的攻擊，我們更將靠主站立得穩。彼得鼓勵信徒說，“你們的仇敵魔鬼如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人；你們要用堅固的信心敵擋它。”(《彼前》5：8-9)

另外有一種“患難”是來自神，是的，“患難”會來自神。聽到這，也許你會疑惑，爲何神要給我們患難？祂不是賜平安的神嗎？

這一種“患難”指向的是神對人的試煉。神會測試人的信心。亞伯拉罕被測驗過，神要他獻上自己的兒子以撒——當神對亞伯拉罕提這個要求時，站在亞伯拉罕的角度，我們可以想象到，這是何等大的“患難”！這是常人難以經受的考驗。

那爲何神要給人這種“患難”呢？因爲信心必須經過試煉才能純正。就如鐵百鍊成鋼，經過反覆的捶打，鐵的硬度纔會有質的變化。人的信心也是這樣，經過不斷地在患難中學習依靠神，才成了真信心。只在順境時讚美神，那是嘴巴上的信心，成不了大事。

神是我們的父親，祂願意爲我們——祂所愛的人成就大事，這大事也許並不驚天動地，也不是屬世的成就，而是有一天能承受天國的榮耀。一個只有嘴巴上的信心的基督徒，沒有辦法承受天國的榮耀，因爲在這榮耀前，他必然站立不住。神已經把這份榮耀賜給了每一位信靠祂的人，因此祂要藉着苦難，鍛造能承受榮耀的靈魂。

親愛的弟兄姐妹，無論是哪一種患難，很顯然，神沒有應許基督徒在地上可以走一條安全的、平坦的、花香滿溢的路，反而可能是一條坎坷曲折的、充滿掙扎的路，爲的是要煉淨我們，完全地得着我們。因此，基督徒要成長，受試煉、受苦難是必須的，因爲沒有別的路；也因爲神的兒子耶穌，曾爲我們走了這條路。

“基督在肉體的時候，既大聲哀哭，流淚禱告，懇求那能救祂免死的主，就因祂的虔誠蒙了應允。祂雖然爲兒子，還是因所受的苦難學了順從；祂既得以完全，就爲凡順從祂的人，成了永遠得救的根源。”（《來》5:7-9）

我們要問自己，當你立志的那一刻起，你便做好被鍛造的準備了嗎？

禱告：我們的天父，當我們立志跟隨你的時候，我們便做好了準備，要接受你的鍛造；我們也知道，苦難的開始，也是你恩典的開始，每經歷一段苦難，我們就更多經歷你的恩典，離你更近一步，願你在苦難中堅固我們，讓我們警醒守望，一直等到天國的榮耀降臨！禱告奉主名求，阿們！